老子所著的《道德经》第五章有句话：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”。

刍狗是什么意思？古代祭祀时用草扎成的狗。魏源本义：“结刍为狗，用之祭祀，既毕事则弃而践之。”狗在古代是普通百姓作祭祀用的牲畜，随着社会风气的演变，人们渐渐不再用真的狗，而是用草扎一只狗形来代替。刍狗做好以后，在还没有用来祭祀之前，大家对它都很重视，碰都不敢随便碰；等到举行祭祀以后，就把它扔下不管了。刍狗在祭祀之前是很受人们重视的祭品，但用过以后即被丢弃，后引用以喻微贱无用的事物或言论。因此，“以万物为刍狗”在古代就有“视万物如草芥的”意思。

江火有个最基本的建议，对圣贤的话做最简单的直接理解最好，一定不要做过多的曲解和臆测。圣人之所以为圣，最主要的是由于他们能够体悟宇宙、自然、人类的最基本或根本机理，并以最简单通俗易懂的方式告诉世人。圣人为人处世光明磊落，性情中人，从来不会“喜怒不形于色”，更不会两面三刀。圣人品德高尚，言说直言不讳，不会故弄玄虚、搞文字游戏。圣人的精神是直白的，是最没有弯弯绕心眼的直爽人，表达问题简洁清晰，尽量不会使人产生歧义。如果他们真的想表达许多人所误解的意思，直说就可以了，何必用如此隐晦曲折，难道他们还怕自己观点拿不出门不成吗？如果圣人居然也会口是心非、言语曲折隐晦，那他就失去了做人的基本品格，又怎么可能配做个圣人呢？

因此，老子的《道德经》也必然直抒胸臆的，容不得的半点曲解，就《道德经》第五章这句话本义应该是：天地并不仁慈，只是把万物当作用完即弃的物品；圣人并不仁慈，只是视人如草芥。但是，有许多人觉得这样理解老子的话有亵渎之嫌，他们不会容忍“竟然视圣人不仁慈”的说法。于是从古至今，便有很多人包括那些所谓的历史名人发挥想象力，胡乱猜测老子的用意，以小人之心度君子，进行了多种多样的无限扩展，以至于歧义丛生。

而就实际情况来看，老子的这句话本义就是要表达天地及圣人并不仁慈的意思，因为事实也是如此。所谓仁或仁慈，就是在具体现实中爱人的意思，但天地及圣人却有个共同特点，就是任由万物生老病死，从不过问人间是非曲直、生老病死。你见过孔子、老子等圣人天天“学雷锋做好事”吗，你听说过他们做过慈善事业、救死扶伤、扶贫救弱吗？从来没有！圣人只负责发现自然和社会的一般性机理，并匡正人类改造自然和社会发展的方式，推动人类社会进步，从整体上造福于人类社会，顺自然而行并协调维护自然的平衡。圣人不会去做一些个别的具体的现实的事情，不会为了个别而干涉整体，因而他们不会做某些具体事务方面上的英雄，也不会深入民间嘘寒问暖，这使得圣人在很多人看来是有些冷酷和不仁慈。

因此，圣人是不仁慈的，但圣人的不仁慈与现实中人的不仁慈有本质区别。圣人的不仁显然不同于恶人的不仁不义、损人利己，而是顺遂自然发展，对万物和人类一视同仁，圣人的不仁是对一般意义上的仁慈的超越。圣人会认为，人类社会各种事务的兴衰，某些弱势群体疾苦是自然机制调节的结果，作为圣者是不能因为恻隐之心去予以改变现状的，否则就危害了整个社会的自然生态平衡，这就像我们看到生物界的弱肉强食而不能去干涉的道理一样。圣人因不仁而维护自然社会的健康发展，其实正是人类之福，但这种事情只能是圣人的责任，而作为一般现实的人因为境界与圣人相差甚远，还是应该去做许多仁慈善事、匡扶正义的，这就叫做各司其责。

重点说明。圣人是古代社会的专用名词，现当代社会是不会出现的，因为圣人与这个高速时代无存在关联，也没有存在价值，那种传说中的所谓“紫薇圣人”其实是某些功利人出于自私而杜撰的，大家当作一种八卦笑话就可以了。当代社会只会产生比圣人更有意蕴和价值的人，而这种人将会超越整个生命界（包括作为生命界中匆匆过客的圣人）。

这就是本世纪中叶将出现的超级生命人，他们，将最终进阶为超生世界（参阅新文明网）。